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LO SQUALO (1975) - Il film che ha regalato la notorietà internazionale a Steven Spielberg ha dato il via a un nuovo modo di fare cinema inaugurando ufficialmente la moda del blockbuster estivo. Adattamento dell'omonimo romanzo di Peter Benchley e vincitore di tre premi Oscar, le vicende del film seguono lo scompiglio portato dalla persistente presenza di un enorme squalo bianco assassino nelle acque della località balneare di Amity. Insolitamente enorme e aggressivo, l'insondabile comportamento dell'animale andrà contro ogni previsione e congettura dei protagonisti, ponendosi come una spietata metafora della furia della natura che si ribella all'uomo. L'uscita de Lo Squalo è considerata senza dubbio uno dei momenti di svolta di Hollywood e del cinema moderno.

BEAST (2022) - Diretto da Baltasar Kormákur, Beast ci mostra un medico padre di due adolescenti che si ritrova nel bel mezzo della savana braccato con le figlie da un aggressivo leone solitario, il quale sembra deciso a ripulire il suo territorio dagli esseri umani dopo che il suo branco è stato massacrato dai bracconieri. Un film elegante che regala una tensione quanto vibrante quanto inesorabile, e che ha nel tenace protagonista interpretato da Idris Elba uno dei suoi maggiori punti di forza.

LAKE PLACID (1999) - Il film di fine anni '90 dedicato al coccodrillo assassino che prende possesso di un lago montano nello stato dei Maine è una delle più famose opere a tema della decade. Considerato un classico dei B-movie del periodo, presenta un cast di tutto rispetto nel quale spiccano Bill Pullman, Bridget Fonda e Brendan Gleeson, i quali regalano al film un tono da commedia che va ad alleggerire le già non troppo marcate atmosfere horror. Nel 2007 è stato realizzato un sequel televisivo intitolato Lake Placid 2 - Il terrore continua, al quale sono poi seguiti un terzo film dal titolo Lake Placid 3 - Calma apparente nel 2010 e un ultimo film dal titolo Lake Placid 4 - Capitolo finale nel 2011.

CUJO (1983) - Basato sull'omonimo romanzo di Stephen King, Cujo è un adorabile San Bernardo giocherellone e amante dei bambini il quale, dopo essere stato morso da un pipistrello affetto da rabbia, cambia radicalmente personalità trasformandosi in un mostro sanguinario. Il film è noto per l'ottima orchestrazione della tensione e ad oggi è ancora considerato uno dei migliori adattamenti cinematografici tratti da un'opera scritta dal Re del Terrore.

PIRANHA (1978) - Diretto da Joe Dante, il film è stato realizzato sulla scia del successo de Lo Squalo. Al centro della trama vi è la fuoriuscita da una vasca di contenimento di una popolazione di piranha mutati geneticamente. I famelici pesci, frutto di un esperimento militare cancellato che mirava a rendere impraticabile le acque del Vietnam, finiranno nel bacino idrico attiguo a un parco divertimenti, dando il via ad una vera e propria strage. Il film è stato lodato per gli effetti speciali e ha portato alla notorietà il nome del regista.

SPIRITI NELLE TENEBRE (1996) - Il film è tratto dall'omonimo libro del colonnello John Henry Patterson ed è basato a sua volta sull'episodio realmente accaduto dei mangiatori di uomini dello Tsavo. Nel 1898, nel corso dei lavori per la costruzione di un ponte sul fiume Tsavo per la Uganda Railway, due leoni maschi attaccarono più volte gli operai facendo decine di vittime. Nell'adattamento cinematografico Patterson è interpretato da Val Kilmer, affiancato nel cast da Michael Douglas e Tom Wilkinson. L'affiatamento di tutti i membri del cast ha contribuito a realizzare un'opera dal grande respiro epico, portando sullo schermo una delle vette più alte tra le rappresentazioni dello scontro tra uomo e natura

ARACNOFOBIA (1990) - Il film che segna l'esordio alla regia di Frank Marshall gioca sulla paura dei ragni. Con un cast guidato da Jeff Daniels e John Goodman racconta di una piccola città californiana che finisce per essere invasa da una specie di ragno particolarmente aggressiva e pericolosa arrivata dal Venezuela attraverso una bara. Il divertente e al tempo stesso inquietante film porta inoltre la firma di Steven Spielberg, il quale è stato coinvolto nello sviluppo ed è accreditato come produttore esecutivo.

ANACONDA (1997) - Tornando a riproporre lo schema dell'avventura esotica in terre lontane (nel caso specifico, l'Amazzonia), il film catapulta Jennifer Lopez, Jon Voight, Owen Wilson e Ice Cube in una corsa frenetica per sfuggire alle spire del serpente costrittore più letale del mondo, durante la quale non mancheranno i colpi di scena. Anaconda ha ricevuto pareri contrastanti fin dalla sua uscita, ma rimane tra i migliori prodotti a tema 'animali assassini' usciti nel periodo.

BLACK SHEEP - PECORE ASSASSINE (2006) - Questo horror neozelandese diretto e sceneggiato da Jonathan King racconta di un esperimento di ingegneria genetica applicato all'allevamento di pecore che prende una pessima piega trasformandole progressivamente in ovini carnivori e decisamente feroci. Il film è un forte tributo ai B-movie di fantascienza degli anni '50 e oltre a mantenere alto il livello della tensione riesce anche ad intrattenere con un umorismo un po' sopra le righe che in alcuni casi sfiora il grottesco. Gli effetti speciali sono stati curati dalla Weta Digital, nota casa di effetti visivi neozelandese nota per il lavoro svolto su Il Signore degli Anelli.

GLI UCCELLI (1963) - Il leggendario thriller di Alfred Hitchcock ha letteralmente inaugurato il filone della furia animale come metafora della ribellione della natura, e ancora oggi offre vari spunti di riflessione che ne fanno un'opera dalla portata filosofica e artistica enorme. Inoltre rimane ancora un insuperato di capolavoro di tensione che propone uno dei finali più belli della storia del cinema.